Beschädigter Knorpel wird bei einer Gelenkersatzoperation als biochemischer Abfall entsorgt. Nach der Operation beschloss ein japanischer Arzt, etwas davon für Experimente in ein Labor für Gewebeentwicklung mitzunehmen. Dort machte er eine sensationelle Entdeckung. Zellen, die Wachstumsfaktoren ausscheiden, produzierten gesunden Knorpel. Dies könnte in der Zukunft zu einer Reihe neuer Lösungen zur Bekämpfung von Knorpelschäden führen.
Natürlich ist es noch zu früh, um zu applaudieren, aber Japan berichtet über einen großen Durchbruch in der Behandlung von Arthrose. Einem Team von Orthopäden und Zellkulturexperten ist es gelungen, aus von Arthrose betroffenem Knorpelgewebe multipotente Stammzellen herzustellen. In einem Labor für Gewebezüchtung wuchsen diese Zellen zu gesundem Knorpel heran. Laut Dr. Shojiro Katoh – Präsident des Edogawa-Krankenhauses in Tokio – eröffnet dies eine Reihe von neuen Lösungen zur Bekämpfung von Knorpelschäden.
Knorpel-Matrix
Katoh sammelte beim Einsetzen eines Knieersatzes etwas beschädigtes Knorpelgewebe, das sonst weggeworfen wird. Er isolierte in einem Labor die Chondrozyten, die kontinuierlich die Bestandteile der Knorpelmatrix produzieren, wie Kollagenfasern, Proteoglykane, Hyaluronan- und Elastinfasern. Aus diesen Chondrozyten schuf er künstliche Stammzellen, so genannte „pluripotente Stammzellen“. Diese wuchsen zu vollständig organisierten und gesunden Knorpeln heran.
Wachstumsfaktoren
„Der betroffene Knorpel wird während der Operation als biochemischer Abfall entsorgt. Mit dieser Technik ist es möglich, dieses geschädigte Gewebe als Quelle für Zelltherapien zu nutzen“, sagt Dr. Katoh. „durch die Züchtung von Zellen, die Wachstumsfaktoren absondern, um Knorpeldefekte zu reparieren“. Seiner Meinung nach hat diese neue Technologie das Potenzial, die Knorpelschäden von 12 Millionen Menschen weltweit jedes Jahr zu beheben. Das Krankenhaus hat diese bahnbrechende Erfindung nun zum Patent angemeldet.
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