Sind Fische der Schlüssel für Stammzellentherapie beim Menschen?

Gepostet am 15. Juni 2020 durch Eugène Mathijssen

Der Rochen ist ein Fisch mit einer besonderen Eigenschaft. Er kann seinen Knorpel nicht nur erneuern, sondern auch reparieren. Wissenschaftler glauben nun, dass der Schlüssel zur erfolgreichen Stammzellentherapie beim Menschen irgendwo tief im Atlantik zu finden ist.

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Im Gegensatz zum Menschen und anderen Säugetieren bestehen die Skelette von Haien und Rochen vollständig aus Knorpel. Auch im Erwachsenenalter erneuert sich dieses elastische Gewebe immer wieder selbst. Erwachsene Rochen gehen noch einen Schritt weiter, sie können Knorpelschäden auch spontan reparieren. Wissenschaftler versuchen nun, diesen Mechanismus aufzuklären, damit er für die Behandlung von Arthrose genutzt werden kann.

Spezielle Stammzellen

Der Rochen ist ein Plattfisch mit einer durchschnittlichen Länge von 1 Meter. Dieser Fisch lebt in den subtropischen Gewässern des Atlantischen Ozeans und des Mittelmeers.

“Rochen und Menschen verwenden praktisch die gleichen Gene zur Herstellung von Knorpel”
, sagt Andrew Gillis von der Universität Cambridge.
“Wenn also erwachsene Rochen Knorpel herstellen können, dann sollten auch Menschen Knorpel herstellen können.”
Zusammen mit seinem Team führte er eine Reihe von Experimenten an erwachsenen Rochen durch. Sie entdeckten, dass diese Fische eine spezialisierte Stammzelle besitzen, um neuen Knorpel zu bilden.

Aus Knorpel wird Knochen

Warum ist dies eine wichtige Entdeckung? Dr. Gillis

“Es gibt nur wenige Therapien für die Reparatur von Knorpel beim Menschen. Bei der Stammzellentherapie entwickelt sich der neu gebildete Knorpel schließlich zu Knochen. Bei Rochen ist dies nicht der Fall. Der neue Knorpel bleibt Knorpel. Deshalb schauen wir uns jetzt die Genetik an, wie sie den Knorpel herstellen. Nicht als Zwischenschritt auf dem Weg zum Knochen, sondern als Endprodukt.”

Die Forschung steckt noch in den Kinderschuhen, aber Dr. Gilles und sein Team hoffen, dass sie genau herausfinden werden, wie der Prozess der Knorpelreparatur bei Rochen verläuft. Auf der Grundlage dieses Wissens wird es möglich sein, zu verhindern, dass sich menschliche Stammzellen schließlich zu Knochengewebe entwickeln.

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